Qué es parestesia: conozca todo sobre este importante síntoma

La parestesia o disestesia forma parte de los síntomas cardinales de las enfermedades que presentan alteraciones neurológicas y por las cuales los pacientes acuden frecuentemente a la consulta ⁽¹⁾. Por eso, hoy le contamos qué es parestesia y todo lo que necesita saber al respecto.

La parestesia no es más que una alteración de la sensibilidad táctil (de la piel) que se puede presentar de varias maneras ⁽¹⁾⁽²⁾:

• Como quemazón, picor, sensación de hormigueo o entumecimiento.
• Puede ser doloroso o no, aunque siempre se refiere como una sensación incómoda.
• Aparece tanto de manera gradual como brusca, dependiendo de la etiología.
• Ocurre principalmente en las extremidades.
• También puede acompañarse de hipoestesia (disminución de la sensibilidad) o alodinia (percepción de dolor ocasionada por un estímulo que es indoloro).

Asimismo, las alteraciones parestésicas ocurren normalmente en la vida cotidiana cuando se comprime un nervio; por ejemplo, al permanecer sentado mucho tiempo pueden producirse sensaciones de hormigueo ⁽²⁾.

Sin embargo, en otros casos son un síntoma de daño neurológico por enfermedades como la diabetes. A continuación, explicamos más en torno a qué es parestesia, por qué ocurre, cómo se manifiesta, y su tratamiento.

Qué es parestesia: mecanismo de producción

Habiendo dejado claro qué es parestesia, es necesario conocer su mecanismo de producción. Se sabe que ⁽³⁾:

• Debe ocurrir una alteración lesiva que dañe o disminuya la función de las células nerviosas periféricas o centrales.
• Esto ocasiona que los canales iónicos de los axones funcionen de manera alterada o disminuida, lo que termina originando una descarga postsináptica diferente a la de la sensación correspondiente ⁽⁴⁾.
• Además, el tipo de sensación puede ser una guía clínica para determinar las fibras sensitivas o punto anatómico afectado. Por ejemplo, sensaciones quemantes que se vuelven insoportables pueden ser sugestivas de una alteración en el tálamo que puede ocurrir luego de un accidente cerebrovascular ⁽⁵⁾.
  
  Cuando ocurre en las fibras sensitivas, es común que aparezca hormigueo, seudocalambre en los propioceptores, sensaciones de frío o calor en los termorreceptores, etc.

Causas de la parestesia

Las etiologías que originan síntomas parestésicos son variadas. Estas, a su vez, pueden llegar a afectar tanto estructuras del sistema nervioso central como del periférico. Así, algunas enfermedades que causan parestesia son ^(3)(6)(7):

• Polineuropatía diabética o pie diabético.
• Neuropatía por deficiencia de vitamina B12 ⁽⁸⁾.
• Síndrome del túnel carpiano.
• Esclerosis múltiple.
• Enfermedad de Raynaud.
• Consumo de medicamentos como la fenitoína o la isoniazida.
• Accidente cerebrovascular.
• Masas que comprimen estructuras cerebrales.

Qué es parestesia: diagnóstico y tratamiento

Darle a conocer qué es parestesia, su mecanismo de daño y etiología son solo el inicio de este artículo, lo siguiente es orientarlo para realizar un buen diagnóstico. Aquí se debe llevar a cabo un examen neurológico completo ⁽¹⁾⁽³⁾.

Además, para determinar la causa pueden requerirse exámenes de laboratorio y otros paraclínicos como la electromiografía o la resonancia magnética. En estos casos, el clínico deberá resolver dudas del paciente sobre los mismos; por ejemplo, qué es la electromiografía, entre otros.

De igual manera, los tratamientos dependen de la causa que la originen ⁽²⁾, por ejemplo control de los niveles de glucemia en la diabetes ⁽⁹⁾.

En cuanto a su prevención, un estilo de vida saludable que incluya actividad física y una dieta balanceada que cubra los requerimientos de vitamina B12 pueden disminuir el riesgo de su desarrollo ^{(8) (10)}.

Ahora que conoce qué es parestesia, sus características clínicas y las principales herramientas para su diagnóstico, no dude en investigar a fondo esta alteración para detectarla de manera oportuna y así determinar el tratamiento adecuado.

Referencia:  

1. Zarranz JJ (eds). Neurología. 6th ed. Elsevier; 2018. ISBN: 9788491131878
2. Paresthesia information page [Internet]. National Institute of Neurological Disorders and Stroke. U.S. Department of Health and Human Services; [Actualizado 2019 Mar 27]. Obtenido de: https://www.ninds.nih.gov/Disorders/All-Disorders/Paresthesia-Information-Page
3. Ropper AH, Samuels MA, Klein JP, Prasad S. Adams and Victor's Principles of Neurology. 11th ed. McGraw Hill; 2019.
4. Mogyoros I, Bostock H, Burke D. Mechanisms of paresthesias arising from healthy axons. Muscle Nerve. 2000 Mar;23(3):310-20. doi: 10.1002/(sici)1097-4598(200003)23:3<310::aid-mus2>3.0.co;2-a. PMID: 10679707.
5. Dydyk AM, Munakomi S. Thalamic Pain Syndrome. [Actualizado 2021 Ago 9]. En: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2021 Ene-. Obtenido de: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK554490/
6. Pal B. 10-minute consultation: Paraesthesia. BMJ. 2002 Jun 22;324(7352):1501. doi: 10.1136/bmj.324.7352.1501. PMID: 12077040; PMCID: PMC116450.
7. Emami SA, Sahebkar A, Javadi B. Paresthesia: A Review of Its Definition, Etiology and Treatments in View of the Traditional Medicine. Curr Pharm Des. 2016;22(3):321-7. doi: 10.2174/1381612822666151112145348. PMID: 26561077.
8. Serin HM, Arslan EA. Neurological symptoms of vitamin B12 deficiency: analysis of pediatric patients. Acta Clin Croat. 2019 Jun;58(2):295-302. doi: 10.20471/acc.2019.58.02.13. PMID: 31819326; PMCID: PMC6884369.
9. 9)Cleveland Clinic. Numbness (Paresthesia and Neuropathy) [Internet]. Cleveland Clinic. [Actualizado 2021]. Obtenido de:: https://my.clevelandclinic.org/health/symptoms/21015-numbness
10. Parestesia [Internet]. Obtenido de: https://cinfasalud.cinfa.com/p/parestesia/.