La polineuropatía es una de las complicaciones que ocurre en la diabetes (1), se acompaña de síntomas muy variados que van desde la sensación de hormigueo hasta la hiperestesia. ¿Pero conoce qué es este síntoma?
En este sentido, la hiperestesia hace referencia a un aumento exagerado de la sensibilidad a los estímulos táctiles, tales como el propio tacto, la temperatura, las vibraciones, la luz y, en especial, a los estímulos dolorosos (2).
No obstante, aún hay preguntas importantes sobre este síntoma. ¿Por qué sucede en la diabetes?, ¿cómo se debe explorar en el examen físico?, ¿puede ocurrir en otras enfermedades? A continuación, contestamos cada una de estas preguntas.
¿Por qué sucede la hiperestesia?: mecanismos patogénicos
Las sensaciones dolorosas que acompañan a la hiperestesia se conocen como dolor neuropático. Muchas veces es sinónimo de esta, pues es el síntoma más relevante para el paciente (3).
Asimismo, su origen sigue una serie de mecanismos no conocidos por completo, aunque pueden simplificarse de la siguiente manera (4):
- Ocurre una hiperactividad en las células de la piel similar a la que sucede en las enfermedades poliposas.
- Aumenta el estrés oxidativo que desnaturaliza las proteínas y afecta las membranas de las células, ocasionado un daño en ellas.
- Se deteriora la microvasculatura, causando microembolias que reducen el aporte de oxígeno de la piel y las extremidades.
- En las células nerviosas periféricas que están dañadas aparecen nuevos tipos de canales iónicos, las cuales sobreestimulan impulsos dolorosos.
- La microglía prolifera en las raíces dorsales de los nervios periféricos afectados, aumentando con ello el estado inflamatorio.
- A nivel central, el aumento de los estímulos dolorosos reconfigura estructuras del cerebro, predisponiendo la aparición de alodinia.
- Los anteriores cambios se potencian por la propia plasticidad del tálamo encargado del procesamiento del dolor, aumentando su actividad.
Todos los mecanismos anteriores pueden ocurrir por las mismas alteraciones de la diabetes. En especial, los estados hiperglucémicos prolongados y el hiperinsulinismo (5).
Otras enfermedades en donde hay hiperestesia
La hiperestesia es también un síntoma que puede aparecer en otras enfermedades aparte de la diabetes. Algunas son (6):
- Enfermedades sistémicas: síndrome de Guillain-Barré, sarcoidosis, hipotiroidismo, síndrome de Sjogren y deficiencia de vitamina B12.
- Infecciones: virus del herpes varicela-zoster, herpes tipo I y II y virus de inmunodeficiencia humana (VIH).
- Mecánicas: dolor posquirúrgico, traumas y compresión de la raíz dorsal de los nervios.
- Efectos adversos de los fármacos como algunos quimioterápicos (cisplatino, oxaliplatino, etc.), inmunosupresores (tacrolimus, leflunomida, etc.) o la amiodarona.
¿Cómo se puede reconocer la hiperestesia?
Poder reconocer el dolor neuropático y otros trastornos neurológicos requiere de mucha pericia por parte del médico.
Por esto, para facilitar la exploración física, se pueden seguir las siguientes recomendaciones (7)(8):
- Antes de examinar a su paciente, recomiende el descanso previo para que así se encuentre atento y activo.
- Al momento de entrevistar al paciente, agote todas sus dudas realizando preguntas desde distintas perspectivas.
- Explore las diferentes modalidades sensitivas (incluyendo la percepción de la temperatura, tacto, vibración, etc.).
- Realice diagnósticos provisionales y diferenciales sistemáticos; comience por alteraciones topográficas y siga con etiologías posibles.
Relación de la hiperestesia con la diabetes mal controlada
Ya conoce los diferentes mecanismos por los que aparece la hiperestesia en los pacientes con diabetes, ¿pero ocurre en todos o hay otros factores relacionados?
La respuesta a esta pregunta está relacionada con la hiperglucemia e hiperinsulinismo por periodos de tiempos prolongados. Esto ocurre principalmente en pacientes con estilos de vida poco saludables y en los cuales no hay un control farmacológico de la diabetes, conocida en estos casos como diabetes mal controlada (9).
Ahora que conoce todo sobre la hiperestesia, incluyendo en qué otras enfermedades ocurre, así como las recomendaciones para su exploración, podrá estar más atento a este importante síntoma. En especial en pacientes con diabetes mal controlada.
Referencia:
1) Schreiber AK, Nones CF, Reis RC, Chichorro JG, Cunha JM. Diabetic neuropathic pain: Physiopathology and treatment. World J Diabetes. 2015 Apr 15;6(3):432-44. doi: 10.4239/wjd.v6.i3.432. PMID: 25897354; PMCID: PMC4398900.
2) Donelly K. Encyclopedia of Clinical Neuropsychology. Springer. 2011. doi: https://doi.org/10.1007/978-0-387-79948-3_742.
3) Tesfaye S, Boulton AJ, Dickenson AH. Mechanisms and management of diabetic painful distal symmetrical polyneuropathy. Diabetes Care. 2013 Sep;36(9):2456-65. doi: 10.2337/dc12-1964. PMID: 23970715; PMCID: PMC3747929.
4) Schreiber AK, Nones CF, Reis RC, Chichorro JG, Cunha JM. Diabetic neuropathic pain: Physiopathology and treatment. World J Diabetes. 2015 Apr 15;6(3):432-44. doi: 10.4239/wjd.v6.i3.432. PMID: 25897354; PMCID: PMC4398900.
5) Ohiagu F, Chikezie P, Chikezie C. Pathophysiology of diabetes mellitus complications: Metabolic events and control. BMRAT [Internet]. 31Mar.2021 [cited 21May2021];8(3):4243-57. doi: 10.15419/bmrat.v8i3.663
6) Maldonado RJ, De Jesus O. Hyperesthesia. [Actualizado 2021 Feb 7]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2021 Ene-. Obtenido de: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK563125/
7) Surós Batlló, Antonio, and Juan Surós Batlló. "Semiología médica y técnica exploratoria." 8a. edición, Elsevier Masson, España (2001). ISBN-13: 978-8445810804
8) Argente, Horacio A., and Marcelo E. Alvarez. "Semiología médica fisiopatología, semiotecnia y propedéutica." (2013). ISBN-13: 978-9500695824
9) Vinik A, Casellini C, Nevoret ML. Diabetic Neuropathies. [Actualizado 2018 Feb 5]. In: Feingold KR, Anawalt B, Boyce A, et al., editors. Endotext [Internet]. South Dartmouth (MA): MDText.com, Inc.; 2000-. Obtenido de: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK279175/