Es natural que pienses que tienes una dieta adecuada, pero ¿en realidad sabes qué es la nutrición? Si revisas a conciencia tu alimentación en los últimos días, seguramente encontrarás algunas carencias. Por eso, te invitamos a seguir leyendo este artículo para aprender cómo cuidarla.
¿Qué es la nutrición y por qué es tan importante?
Es el proceso en el que el cuerpo absorbe de los alimentos ingeridos los nutrientes que necesita para realizar las funciones vitales. Si se lleva a cabo de forma adecuada, consiste en comer una variedad de alimentos, limitar el consumo de otros y controlar la cantidad y las calorías que se ingieren (1).
De esta forma, una nutrición equilibrada contribuye a reducir el riesgo de desarrollar enfermedades del corazón y de los vasos sanguíneos. Esto debido a que puede ayudar a regular los niveles de colesterol en la sangre y los niveles de presión arterial, así como a mantener un peso saludable.
Además de saber qué es la nutrición, es fundamental entender que necesitas disminuir los factores de riesgo relacionados con la dieta como el sobrepeso, la obesidad y las enfermedades no transmisibles asociadas a estos (1,2).
El consumo de alimentos con alto contenido de nutrientes críticos como sal, azúcar, grasas saturadas y trans, se asocia a un mayor riesgo de obesidad y sobrepeso. En cambio, el aporte insuficiente de nutrientes conduce al desarrollo de la desnutrición. Esto se puede presentar de cuatro maneras (3):
- Por emaciación; es decir, deficiencia de peso con respecto a la talla.
- Por insuficiencia ponderal; es decir, peso deficiente con respecto a la edad.
- Por retraso del crecimiento y deficiencia de vitaminas y minerales.
Entendiendo qué es la nutrición, comer de manera nutritiva se puede volver cada vez más sencillo. Las claves son las siguientes (1):
- Consumir una variedad de alimentos que incluyan frutas, verduras, legumbres (como los guisantes) y productos lácteos descremados.
- Consumir carnes magras, aves y pescado.
- Tomar una cantidad adecuada de agua.
- Limitar el consumo de sal, azúcar, alcohol, grasas saturadas y trans.
Beneficios de una nutrición saludable en las diferentes etapas de la vida
Importancia de la nutrición en la niñez y adolescencia
Una alimentación balanceada estimula el crecimiento y desarrollo saludable de los niños y adolescentes. Esto se debe a que les permite obtener todos los nutrientes necesarios y en las porciones adecuadas para llevar a cabo de manera correcta estos dos procesos de vital importancia (4,5).
Qué es la nutrición y por qué importa en el embarazo
Una adecuada nutrición en esta etapa contribuye a tener (5):
- Un sistema inmunitario
- Embarazos y partos más seguros.
- Menor riesgo de diabetes y enfermedades del corazón y de los vasos sanguíneos.
- Una esperanza de vida más prolongada.
Nutrición en la menopausia y la andropausia
En la menopausia, la nutrición adecuada juega un papel fundamental. Esta es necesaria para hacerle frente a las complicaciones que suelen presentarse durante esta etapa. Una de ellas es la disminución de la densidad de los huesos, lo que aumenta los requerimientos de minerales como el calcio (6).
De igual manera, conocer qué es la nutrición es importante durante la andropausia, ya que hay predisposición a la disminución de la masa muscular y otros cambios que requieren de una ingesta adecuada de nutrientes (7).
Importancia de la nutrición en el adulto mayor
En esta etapa, el cuerpo se ve afectado por el envejecimiento, por lo que saber qué es la nutrición y realizar cambios en algunos aspectos puede ser beneficioso. Por ejemplo, las proteínas son fundamentales, ya que se pierde tejido de los músculos. Por lo cual se debe procurar consumir los alimentos más fáciles de masticar, como pescado, productos lácteos, huevos, mantequilla, cacahuate, frijoles y derivados de la soya.
Es por esto por lo que las personas mayores necesitan a veces suplementos de vitaminas y minerales específicos, además de un multivitamínico. Algunos por deficiencia del sistema digestivo para reforzar la absorción. Los más comunes son los siguientes: vitamina B12, vitamina D y calcio (2).
Impacto de conocer qué es la nutrición en un paciente con diabetes
Sin importar el tipo de diabetes, mantener una adecuada nutrición contribuye a lograr niveles ideales de azúcar en la sangre. Esto reduce la probabilidad de desarrollar otros problemas de salud. Por ejemplo, los problemas de visión y problemas cardíacos. De igual manera, en la diabetes tipo 2 es bien conocido que la pérdida de peso puede facilitar el control de los niveles de glucosa (7).
Las guías ALAD (8) recomiendan la reducción del 10 % del peso corporal (en personas con sobrepeso u obesidad) a través de una dieta balanceada y ejercicio físico. Esto con el fin de contribuir en la prevención de la diabetes tipo 2 y/o de las complicaciones que esta acarrea. Después de comprender qué es la nutrición en estos pacientes, es clave que conozcas lo siguiente:
Nutrientes esenciales para pacientes con diabetes
Las personas con diabetes suelen batallar con una dieta restrictiva para nada fácil de sustentar. En muchas ocasiones, ni siquiera han recibido una consulta nutricional y no saben qué es la nutrición. Por lo que terminan eliminando gran cantidad de alimentos y restringiendo así los aportes de nutrientes.
Una persona con diabetes necesita consumir cantidades exactas de alimentos variados y de todos los grupos de alimentos de la pirámide nutricional. Así pues, esto es lo que necesita consumir (9):
- Frutas y vegetales.
- Granos integrales como trigo, arroz, cebada, quinoa y avena.
- Proteínas como carnes magras, pollo, pavo, pescado, huevos, nueces, frijoles, lentejas y tofu.
- Productos lácteos descremados o bajos en grasa como leche, yogurt y queso.
¿Cómo alcanzar una nutrición saludable?
Lo primero que se debe de aprender es qué es la nutrición. Sabiendo esto, se establecerá un plan de alimentación saludable para alcanzar las metas necesarias de nutrientes. Esto se debe realizar siempre por un profesional. No debes hacer ningún cambio o iniciar una dieta sin una valoración nutricional.
De esta manera, se te creará un plan de alimentación saludable, con intención de regular los niveles de azúcar en sangre, disminuir el peso y reducir factores de riesgo para enfermedades cardiacas, presión arterial alta y niveles altos de colesterol y triglicéridos en sangre (7).
En general, los parámetros incluyen realizar tres comidas regulares al día, con cantidades específicas de carbohidratos en cada comida o refrigerio; alimentándose en horas preestablecidas para evitar alzas o bajas de los niveles de azúcar en sangre. Esto sin modificarse aun cuando se come fuera de casa (10,11).
¿Necesito reforzar mi dieta si tengo diabetes?
Posiblemente necesites suplementar algunas vitaminas y minerales si no puedes obtener los suficientes de los alimentos.
Pregunta a tu médico sobre este tipo de compuestos como el Preventia Complex Multivitamínico con vitamina D 2000 UI + otras 6 vitaminas y minerales que aporta como complemento nutricional a la dieta. O la Preventia Soy, la cual además de ser muy completa, se puede convertir en parte de tu alimentación al usarla en tus recetas favoritas. También están disponibles suplementos en cápsula como el Cromega Plus, el cual facilita su ingesta.
En general, este tipo de suplementos refuerzan la alimentación. Sin embargo, recuerda que lo principal es comer sano. Esto requiere cierto esfuerzo de tu parte, pero tu recompensa es una vida más saludable y plena. Conocer qué es la nutrición puede cambiar o incluso salvar tu vida.
Referencias
- Nutrición. MedlinePlus en español [Internet]. Bethesda (MD): Biblioteca Nacional de Medicina (EE. UU.); 2021. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/nutrition.html
- Nutrición. Texas Heart Institute [Internet]. Sin fecha. Disponible en: https://www.texasheart.org/heart-health/heart-information-center/topics/nutricion/
- Malnutrición. WHO [Internet]. Disponible en: https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/malnutrition
- Datos de nutrición infantil. CDC [Internet]. Disponible en: https://www-cdc-gov.translate.goog/healthyschools/nutrition/facts.htm?_x_tr_sl=en&_x_tr_tl=es&_x_tr_hl=es-419&_x_tr_pto=sc
- WHO [Internet]. 2019. Disponible en: https://www.who.int/health-topics/nutrition
- Vilaplana I Batalla M. Menopausia: claves para afrontarla. Farm Prof [Internet]. 2016; 30(4). Disponible en: https://www.elsevier.es/es-revista-farmacia-profesional-3-articulo-menopausia-claves-afrontarla-X0213932416571321
- La alimentación durante la andropausia. CMED [Internet]. 2019. Disponible en: https://www.cmed.es/actualidad/la-alimentacion-durante-la-andropausia_734.html
- Guías ALAD sobre el Diagnóstico, Control y Tratamiento de la Diabetes Mellitus Tipo 2. ALAD [Internet]. 2019. Disponible en: https://www.revistaalad.com/guias/5600AX191_guias_alad_2019.pdf https://www.revistaalad.com/
- Dieta para diabéticos. MedlinePlus en español [Internet]. Bethesda (MD): Biblioteca Nacional de Medicina (EE. UU.); 2021. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/diabeticdiet.html#:~:text=Frutas%20y%20vegetales
- Dieta para la diabetes: crea tu plan de alimentación saludable. Mayo Clinic [Internet]. 2021. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/diabetes/in-depth/diabetes-diet/art-20044295
- Nutrición. OPS/OMS [Internet]. Sin fecha. Disponible en: https://www.paho.org/es/temas/nutricion