La diabetes mellitus es una enfermedad compleja que genera cambios en todos los sistemas del cuerpo. Incluyendo la formación de un tipo diferente de hemoglobina, la hemoglobina glicosilada.
Pero ¿sabe usted qué es y por qué importa su medición?, sobre esto, la Asociación Americana de la Diabetes (ADA, por sus siglas en inglés) realiza varias recomendaciones, tales como niveles objetivos para la hemoglobina glicosilada, y a continuación comentamos todo al respecto.
¿Qué es y cómo se produce la hemoglobina glicosilada?
Para comprender la utilidad del examen de hemoglobina glicosilada o HbA1, hay que conocer primero varias cosas sobre la misma. Tal como qué es y en qué se diferencia de la hemoglobina normal del adulto (hemoglobina A).
En este sentido, los mecanismos fisiopatológicos para que se origine la HbA1 son varios y complejos. Resumiendo(1):
- Con diabetes existe un desequilibrio de la glucemia, esto causa un aumento persistente de la misma en la sangre.
- Lo anterior resulta dañino para gran parte de las proteínas (glucotoxicidad), incluida la hemoglobina de los glóbulos rojos.
- Así, la glucosa termina uniéndose a la hemoglobina mediante una reacción no enzimática de Maillard(2), cambiando su estructura irreversiblemente.
- La nueva proteína o base de Schiff es inestable y termina desnaturalizando, pero logran formarse pequeñas cantidades estables(3).
- La HbA1c es la hemoglobina glicosilada más estable y que se encuentra en mayor cantidad en los análisis(4).
Por esta secuencia fisiopatológica, se sabe que mientras más tiempo esté elevada la glucosa mayor será la cantidad de HbA1.
¿Qué implican los niveles de hemoglobina glicosilada?
Desde el descubrimiento de la hemoglobina glicosilada hace varias décadas, se han realizado distintos estudios para definir la relación que tiene con la diabetes y con los niveles persistentemente altos de la glucemia.
Es así como se sabe que la HbA1c es reflejo de la glucosa plasmática de las últimas 12 semanas(5). Esto se debe a que los eritrocitos (y su hemoglobina), tienen una vida promedio de entre 70 a 140 días(6).
Por lo anterior, analizar los niveles de hemoglobina glicosilada, determina de forma retrospectiva el control glucémico de las últimas semanas.
Estudio de la hemoglobina glicosilada: valoración del HbA1c en el paciente con diabetes
Desde que se encontró la relación entre la glucosa elevada y la hemoglobina glicosilada, son cada vez más los expertos que recomiendan su medición para diagnósticos y hacer el seguimiento de los pacientes con diabetes.
Por ejemplo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) hace un llamado para su uso en el diagnóstico de la diabetes(7).
Por su parte, la ADA da una serie de recomendaciones sobre la medición de la HbA1c en su reciente publicación Standards of Medical Care in Diabetes – 2021(8). Aquí resumimos los puntos clave:
- Realizado en laboratorios certificados, la determinación de niveles de HbA1c plasmático ≥6,5% o ≥48 mmol/mol es un criterio diagnóstico de la diabetes(9).
- La medición de HbA1c tiene ventajas frente a otras pruebas diagnósticas, tales como que no sea necesario ayunar.
- Como la HbA1c es una medida indirecta de la glucemia, se deben considerar los factores que pueden aumentarla.
- Se debe evaluar la HbA1c al menos dos veces al año en pacientes que cumplan los objetivos de tratamiento.
- Debe considerarse más mediciones en pacientes que hayan cambiado el tratamiento o no cumplan con los objetivos.
- Un nivel de HbA1c <7% se considera apropiado para la mayoría de los adultos y mujeres no embarazadas.
- Además de que está relacionado a una mejor expectativa de vida y a menores tasas de complicaciones(10).
Ahora que usted conoce la importancia y las potencialidades de la hemoglobina glicosilada, no dude en sacarle el máximo provecho.
Referencias
1) Robbins SL, Cotran RS, Kumar V, Abbas AK, Aster JC, Perkins JA. Robbins & Cotran pathologic basis of disease. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021.
2) Biemel KM, Friedl DA, Lederer MO. Identification and quantification of major maillard cross-links in human serum albumin and lens protein. Evidence for glucosepane as the dominant compound. J Biol Chem. 2002 Jul 12;277(28):24907-15. doi: 10.1074/jbc.M202681200. Epub 2002 Apr 26. PMID: 11978796.
3) Welsh KJ, Kirkman MS, Sacks DB. Role of Glycated Proteins in the Diagnosis and Management of Diabetes: Research Gaps and Future Directions. Diabetes Care. 2016 Aug;39(8):1299-306. doi: 10.2337/dc15-2727. PMID: 27457632; PMCID: PMC4955935.
4) Shapiro R, McManus MJ, Zalut C, Bunn HF. Sites of nonenzymatic glycosylation of human hemoglobin A. J Biol Chem. 1980 Apr 10;255(7):3120-7. PMID: 7358733.
5) Nathan DM, Turgeon H, Regan S. Relationship between glycated haemoglobin levels and mean glucose levels over time. Diabetologia. 2007 Nov;50(11):2239-44. doi: 10.1007/s00125-007-0803-0. Epub 2007 Sep 13. PMID: 17851648.
6) Franco RS. Measurement of red cell lifespan and aging. Transfus Med Hemother. 2012 Oct;39(5):302-7. doi: 10.1159/000342232. Epub 2012 Aug 27. PMID: 23801920; PMCID: PMC3678251.
7) Use of Glycated Haemoglobin (HbA1c) in the Diagnosis of Diabetes Mellitus: Abbreviated Report of a WHO Consultation. Geneva: World Health Organization; 2011. PMID: 26158184.
8) Introduction: Standards of Medical Care in Diabetes-2021. Diabetes Care. 2021 Jan;44(Suppl 1):S1-S2. doi: 10.2337/dc21-Sint. PMID: 33298409.
9) American Diabetes Association. 2. Classification and Diagnosis of Diabetes: Standards of Medical Care in Diabetes-2021. Diabetes Care. 2021 Jan;44(Suppl 1):S15-S33. doi: 10.2337/dc21-S002. PMID: 33298413.
10) American Diabetes Association. 6. Glycemic Targets: Standards of Medical Care in Diabetes-2021. Diabetes Care. 2021 Jan;44(Suppl 1):S73-S84. doi: 10.2337/dc21-S006. PMID: 33298417.