El tratamiento de un paciente con diabetes no puede quedarse solo en una larga lista de medicamentos. Ellos necesitan aprender a llevar un estilo de vida saludable que les proporcione bienestar y les ayude tanto a controlar las cifras de glicemia como a ralentizar o prevenir las complicaciones. Aquí discutiremos las recomendaciones científicas en cuanto a alimentación, actividad física, salud mental e interacción social.
¡Sí a la actividad física!
La actividad física forma parte de un estilo de vida saludable para personas sanas o con alguna condición médica. Esto se debe a que aporta múltiples beneficios a la salud y calidad de vida. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en el caso de las personas con diabetes les ayuda a (1,2):
- Mantener un peso saludable o bajar de peso si así lo requieren.
- Mejorar el rendimiento físico y ganar masa muscular.
- Reducir los niveles de colesterol plasmático.
- Mejorar los niveles de glicemia y la resistencia a la insulina.
- Disminuir las cifras de tensión arterial.
- Reducir el estrés y mejorar la salud mental.
La Asociación Americana de Diabetes (ADA, por sus siglas en inglés) recomienda a todas las personas que sufren de diabetes realizar actividad física de forma regular. Lo ideal son 150 minutos o más de ejercicio aeróbico moderado o intenso por semana. Esto puede incluir 3 sesiones semanales de entrenamiento de resistencia (1).
El horario recomendado para la actividad física es de entre 1 y 3 horas después de comer. Los pacientes que llevan un tratamiento con insulina deben tomar registro de su glicemia antes de iniciar cualquier entrenamiento. Si la glicemia es menor a 100 mg/dL, necesitan ingerir un refrigerio previo al ejercicio físico (1,3).
Salud mental: un elemento esencial del estilo de vida saludable
Un estilo de vida saludable debe garantizar bienestar mental, ya que las emociones y sentimientos juegan un papel fundamental en la calidad de vida. En el caso de las personas con diabetes se hace mucho más importante este aspecto, dado que la salud mental influye de forma directa en la adherencia al tratamiento y el control glucémico (1,4).
Es normal que los afectados con la enfermedad sufran de estrés, ansiedad, depresión, insomnio y trastornos alimenticios. Por eso, usted como médico debe estar atento a los síntomas para proporcionar la ayuda adecuada (1,4). En principio, las recomendaciones son (4):
- Incluir al paciente en grupos de apoyo y visitas al psicólogo desde que se realiza el diagnóstico de la diabetes.
- Si el afectado es un niño o un adulto mayor, debe incluir en las terapias de grupo y educación diabetológica a los cuidadores y familiares.
- Participar de forma activa en el diagnóstico y tratamiento de cualquier trastorno mental que pudiera presentarse.
- Educar a las personas sobre la diabetes y en control glucémico. La información confiable sobre esta enfermedad suele disminuir la ansiedad.
- No dude en suministrar tratamiento para el dolor en personas con complicaciones.
Asimismo, recomiende a su paciente establecer y mantener relaciones sociales sanas para un estilo de vida saludable. Las hormonas y los neurotransmisores que se liberan tras un abrazo o al pasar tiempo con los seres queridos, pueden reducir el estrés, la presión arterial y dar sensación de bienestar. Esto contribuye a disminuir el riesgo cardiovascular y, por lo tanto, es beneficioso para las personas con diabetes (5).
¿Dieta estricta o flexible?
Un régimen alimenticio adecuado al gasto calórico de cada persona puede disminuir la hemoglobina glicosilada entre el 0.5 y 2% (5). Por eso es importante prescribir un plan alimenticio balanceado a los pacientes que tienen cualquier tipo de diabetes (1,6).
No existe un plan estándar: la alimentación debe adaptarse a las comorbilidades del paciente, así como a sus preferencias y objetivos de control glucémico. Las dietas DASH, mediterránea, baja en carbohidratos y vegetariana, por ejemplo, han mostrado buenos resultados para el control glicémico (1,6).
Además, la ADA recomienda a todos los pacientes con diabetes llevar una alimentación y estilo de vida saludable que incluya al menos estos aspectos (1):
- Hacer énfasis en las verduras que no contienen almidón, como zanahorias, berenjenas, calabacín, repollo, etc.
- Reducir los azúcares añadidos, como azúcar de mesa, miel, jarabes y los alimentos procesados que los contengan en alta cantidad.
- Evitar en lo posible los cereales refinados, como la harina de trigo.
- Preferir los alimentos integrales, como arroz, pasta y pan integral.
Escoge un plan alimenticio adaptado al paciente
Solo se recomienda una dieta estricta en pacientes jóvenes sin comorbilidades, con diabetes tipo 1 o 2, con el objetivo de ralentizar la aparición de complicaciones. También en aquellos que no consiguen control glucémico adecuado, pero necesitan de un recambio de medicamentos (1).
Es importante entender que no existe un patrón alimenticio que sea superior a otro para tratar este problema de salud. Por eso la recomendación es seleccionar uno que se adapte a las preferencias personales de cada individuo. De esta forma habrá un mayor apego al estilo de vida saludable y el tratamiento de la diabetes en general (1).
La diabetes puede acelerar la pérdida de masa muscular y generar sarcopenia en los adultos mayores. Por eso, en este grupo debe garantizarse un aporte proteico completo que represente entre el 10-35% del gasto calórico diario.
Asimismo, recuerde que el sobrepeso y la obesidad son los factores de riesgo más importantes para el desarrollo de diabetes y el avance de las complicaciones. Así que un estilo de vida saludable debe incluir un índice de masa corporal menor a 25. En pacientes con sobrepeso, se sugiere una restricción calórica de máximo 500 calorías al día. Por otra parte, en personas con obesidad –IMC >35- considere recomendar la cirugía metabólica (4).
Dormir bien es importante
Un estilo de vida saludable incluye el descanso nocturno de 7 a 9 horas al día. Está demostrado que el sueño deficiente eleva los marcadores de riesgo cardiovascular y metabólico. Como consecuencia puede hacer más difícil el tratamiento de la diabetes (7).
Por eso todas las personas que tienen esta enfermedad, sin importar su tipo, necesitan incluir hábitos de vida saludables que les permitan dormir mejor. Algunas recomendaciones para dormir mejor y así tener un estilo de vida saludable son (8):
- Evitar la ingesta de comidas copiosas durante la noche.
- Realizar alguna actividad de relajación antes de ir a la cama.
- Reducir el consumo de cafeína, alcohol, tabaco y bebidas azucaradas.
- Disponer de una habitación tranquila y oscura para dormir.
- Evitar realizar ejercicio físico horas antes de acostarte.
Hay evidencias científicas de que el estilo de vida saludable juega un papel fundamental en el tratamiento de la diabetes. El control de la alimentación, la actividad física y la salud mental contribuyen al control glicémico. Así que no dude en recomendar a su paciente estos hábitos saludables que pueden otorgarle bienestar y mejorar su calidad de vida.
Referencias
- Organización Mundial de la Salud. Classification of Diabetes Mellitus 2019. [Internet]. int. 2019 [citado 28 de noviembre de 2020]. Disponible en: https://www.who.int/publications/i/item/classification-of-diabetes-mellitus
- Diabetes UK. Diabetes and exercise. [Internet]. Diabetes.org.uk. s.f. [citado 28 de noviembre de 2020]. Disponible en: https://www.diabetes.org.uk/guide-to-diabetes/managing-your-diabetes/exercise
- Harvard Medical School. The importance of exercise when you have diabetes. [Internet]. Health.harvard.edu. s.f. [citado 28 de noviembre de 2020]. Disponible en: https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/the-importance-of-exercise-when-you-have-diabetes
- Young D., Groot M., Hill F., González J., Hood K., Peyrot M. Atención psicosocial para personas con diabetes: declaración de posición de la Asociación Estadounidense de Diabetes. Diabetes Care. 2016. Dec; 39 (12): 126 - 2140. [citado 28 de noviembre de 2020]. Disponible en: https://care.diabetesjournals.org/content/archive/39/12/2126/2.full
- National Institute of Health. ¿Las relaciones sociales afectan nuestra salud?. [Internet]. Salud.nih.gov. 2017. [citado 28 de noviembre 2020]. Disponible en: https://salud.nih.gov/articulo/las-relaciones-sociales-afectan-nuestra-salud/
- Reyes R., Moreno O., Tejera C., Fernandez D., Bellido V., Lopez M., Rozas P., Fernandez J., Marco A., Escalada J., Gargallo M., Botana M., Lopez J., Gonzales J., Jódar E., Mezquita P. Documento de abordaje integral de la diabetes tipo 2. [Internet]. SEEN.es. 2019. [citado 28 de noviembre de 2020]. Disponible en: https://www.seen.es/docs/apartados/791/Abordaje%20Integral%20DM2_SEEN_2019_OCT_ISBN%20.pdf
- Sarabia C. Calidad de sueño, malestar emocional y nivel glucémico en personas con diabetes tipo 2 de Pachuca. [Tesis para optar al título de licenciada en psicología]. Universidad autónoma del estado de Hidalgo. 2018. [citado 28 de noviembre de 2020]. Disponible en: http://dgsa.uaeh.edu.mx:8080/bibliotecadigital/bitstream/handle/231104/2220/Calidad%20de%20sue%C3%B1o%2C%20malestar%20emocional%20y%20nivel%20gluc%C3%A9mico%20en%20personas%20con%20diabetes%20tipo%202%20de%20Pachuca.pdf?sequence=1&isAllowed=y
- Dormir bien. [Internet]. Medlineplus.gov. s.f. [citado 28 de noviembre de 2020]. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/healthysleep.html